Perawatan lansia sangatlah mahal—kamar di panti jompo dan fasilitas tempat tinggal berbantuan bisa menghabiskan biaya hingga $10.000 per orang. bulan. Dan itu sebelum perawatan, resep, atau kebutuhan lain diperhitungkan. Ini juga sangat rumit karena Anda sering kali harus berurusan dengan beberapa polis asuransi, lembaga pemerintah, dan beberapa anggota staf fasilitas—belum lagi dokter, praktisi perawat, dan profesional medis lainnya.
Selain tantangan finansial, medis, dan logistik, ada beban emosional yang harus kita tanggung saat merawat orang tua atau orang terkasih yang sudah lanjut usia. Tidak mengherankan jika kebanyakan orang menunggu krisis berkembang sebelum membuat keputusan besar tentang merawat orang terkasih yang sudah lanjut usia, baik itu keputusan awal untuk menempatkan mereka di fasilitas, membuat keputusan tentang menambahkan layanan ke rencana perawatan mereka (dengan biaya tambahan yang diperlukan), atau kebutuhan untuk memindahkan mereka ke tempat lain dengan lebih banyak layanan—dan bagaimana cara membayar semuanya. Jika itu Anda dan keluarga Anda, sekaranglah saatnya untuk mempertimbangkan untuk mempekerjakan seorang advokat pasien atau manajer perawatan pribadi.
Mengapa Anda mungkin memerlukan advokat pasien
Sulit bagi kebanyakan orang untuk memahami betapa mahal dan rumitnya perawatan lansia. Banyak polis asuransi jangka panjang hanya menanggung biaya yang sangat mendasar, dan hanya sekitar 75% orang Amerika yang lebih tua yang memiliki asuransi perawatan jangka panjang. Jika orang tua atau orang terkasih Anda memiliki asuransi, mungkin ada beberapa polis (saya punya satu dari pekerjaan lama yang tidak saya bayar selama bertahun-tahun tetapi masih berlaku) yang dikombinasikan dengan manfaat Medicare—dan Anda masih akan dipaksa untuk membayar banyak hal dari kantong sendiri.
Kompleksitas ini menjadi tantangan ketika harus mencari tahu apa saja yang sebenarnya ditanggung orang tua Anda—dan meminta berbagai perusahaan asuransi untuk membayar. Tingkat penolakan bisa sulit untuk dinilai, tetapi hampir semua orang pernah mengalami penolakan klaim asuransi kesehatan yang tampaknya jelas—dan bukan hal yang aneh bagi keluarga untuk dipaksa mengajukan banding atas penolakan yang terkait dengan perawatan lansia beberapa kali sebelum akhirnya mereka mendapatkan layanan atau prosedur yang ditanggung (Anda belum hidup sampai Anda harus menghubungi “komite peninjauan” di perusahaan asuransi). Seorang advokat pasien dapat membantu menyelesaikan semuanya, membantu Anda menyusun surat banding, dan berinteraksi dengan profesional perawatan kesehatan untuk mendapatkan surat dan perintah medis tertulis yang memicu pertanggungan asuransi.
Kemudian, keadaan menjadi lebih rumit karena fasilitas-fasilitas ini mengganti staf seperti tidak ada hari esok—rata-rata panti jompo mengganti lebih dari setengah stafnya setiap tahun. Ini adalah pekerjaan yang sangat, sangat buruk dalam banyak hal—pekerjaan ini menguras emosi dan fisik, tidak membayar dengan baik, dan seringkali cukup berbahaya, jadi tidak mengherankan panti jompo dan fasilitas lainnya berjuang untuk mempertahankan staf. Namun pergantian itu berarti bahwa setiap kali Anda merasa nyaman dengan terapis fisik, ahli gizi, atau pengasuh lain di fasilitas orang yang Anda cintai, kemungkinan mereka pergi dan Anda harus memulai dari awal lagi cukup tinggi. Seorang advokat pasien dapat menjadi orang yang mengawasi staf dan memastikan orang yang Anda cintai tidak kehilangan arah hanya karena seseorang berhenti.
Apa yang dilakukan oleh seorang advokat pasien, secara ringkas
Sederhananya, seorang advokat pasien atau manajer perawatan pribadi adalah konsultan yang memahami undang-undang di wilayah Anda, berbagai ketentuan dan mekanisme asuransi, cara kerja Medicare dan Medicaid, dan yang memahami fasilitas panti jompo dan panti jompo di dekat Anda. Mereka dapat melakukan banyak layanan yang sangat berguna, termasuk:
-
Terjemahan. Jika Anda hanya memahami setengah dari apa yang dokter dan praktisi perawat sampaikan kepada Anda, seorang advokat pasien dapat menguraikannya semuanya ke dalam bahasa yang lebih sederhana.
-
Penagihan. Seorang advokat pasien dapat membantu Anda meninjau tagihan untuk memastikan Anda membayar lebih dan orang yang Anda kasihi mendapatkan semua yang mereka bayarkan.
-
Peduli. Seorang advokat pasien juga dapat membantu Anda mengidentifikasi jenis dan tingkat perawatan yang dibutuhkan orang terkasih Anda. Orang tua Anda mungkin hanya memerlukan sedikit bantuan untuk aktivitas sehari-hari, atau mereka mungkin memerlukan bantuan 24 jam untuk pergi ke kamar mandi atau makan sendiri—seorang advokat dapat secara objektif merekomendasikan apa yang diperlukan. Dan seorang advokat dapat memastikan bahwa dokter dan perawat yang stres dan bekerja berlebihan di fasilitas tersebut memperhatikan orang terkasih Anda, bahkan saat mereka kewalahan.
-
Interaksi. Seorang advokat pasien juga dapat bertindak sebagai penyangga antara Anda dan staf fasilitas tersebut dan sebagai kepala negosiator, yang membebaskan Anda untuk menjalani lebih banyak kehidupan Anda sendiri sementara orang lain berdebat dengan manajemen panti jompo tentang seberapa sering ibu Anda mandi setiap minggu.
Advokat pasien juga sering dapat mengidentifikasi sumber daya mulai dari program pemerintah hingga manfaat asuransi yang mungkin tidak Anda ketahui.
Cara merekrut advokat pasien
Anda tidak boleh menunggu krisis untuk melibatkan advokat pasien saat seseorang yang Anda sayangi masuk ke panti jompo atau panti jompo; mereka dapat memberikan manfaat penting sejak hari pertama. Jika Anda tidak yakin di mana menemukan advokat pasien, Anda dapat mencoba beberapa cara berbeda:
-
Asuransi. Beberapa asuransi kesehatan dan polis perawatan jangka panjang akan membayar advokat pasien, jadi mulailah dengan meninjau cakupannya. Jika asuransi orang yang Anda kasihi menanggungnya, kemungkinan besar mereka memiliki daftar advokat dalam jaringan atau yang berpartisipasi yang dapat Anda hubungi.
-
Fasilitas. Beberapa rumah sakit, panti jompo, dan fasilitas lainnya memiliki ombudsman perawatan jangka panjang di staf mereka. Mereka dibayar oleh fasilitas tersebut, tetapi peran mereka adalah untuk mengadvokasi pasien yang dirawat. Sebagian besar negara bagian memiliki program LTCO yang dapat Anda hubungi.
-
Sewa pribadi. Anda dapat menyewa advokat pasien Anda sendiri. National Association of Healthcare Advocacy memiliki direktori advokat pasien profesional yang dapat Anda cari untuk menemukan kandidat yang sesuai di wilayah Anda. Jika Anda menyewa advokat pasien sendiri, mungkin ada baiknya mengajukan klaim ke asuransi Anda—bagaimanapun juga, skenario terburuk Anda hanyalah penolakan.
-
Lembaga nirlaba. Ada organisasi advokasi pasien nirlaba seperti Patient Advocate Foundation yang menawarkan layanan advokasi gratis atau dengan diskon besar.
Usia lanjut membawa banyak tantangan—dan merawat seseorang yang menua bisa jadi sama menantangnya. Jika seseorang yang Anda kasihi akan dirawat di panti jompo atau panti jompo, pertimbangkan untuk menyewa advokat pasien untuk membantu Anda memahami semuanya.